The Armenise-Harvard Laboratory of Structural Biology

Responsabile: Prof. Federico Forneris

Collaboratori: Prof.ssa Alberta Pinnola, Dott. Riccardo Piccinno

Studiamo meccanismi molecolari di biosintesi, riconoscimento e regolazione che sono alla base di processi biologici all'interno della complessità della matrice extracellulare, utilizzando un approccio di biologia strutturale integrativa. Il tessuto della matrice extracellulare è composto da molteplici componenti molecolari, la cui organizzazione e maturazione costituisce un elemento fondamentale per l’omeostasi dei tessuti. All’interno di questa complessa matrice, le vie di trasduzione del segnale rappresentano un modo accurato, complesso e intricato di trasportare messaggi tra cellule limitrofe. L'accurato riconoscimento di ligandi solubili extracellulari da parte di complessi recettoriali determina molteplici funzioni cellulari innescando o inibendo l'espressione di specifici geni bersaglio. È chiaro che qualsiasi malfunzionamento di un sistema così delicato e strettamente regolato comporterebbe la riprogrammazione di molte funzioni cellulari, spesso con effetti tremendi e inaspettati. Studiamo questi meccanismi di comunicazione concentrandoci sul riconoscimento molecolare e sui processi di regolazione in proteine bio-mediche rilevanti per caratterizzare le loro relazioni struttura-attività e per sfruttare tali intuizioni per la convalida del target farmacologico e la scoperta di farmaci.