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Laboratorio di Genetica dei patogeni opportunisti

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Genetica dei patogeni opportunisti

Responsabile: Dr. Giulia Barbieri

Collaboratori: Prof. Silvia Buroni, Dr. Angelica Pellegrini

Lo Streptococco di gruppo B (GBS) è un batterio Gram-positivo opportunista, capace di passare da innocuo commensale presente nel tratto gastrointestinale ed urogenitale di individui adulti sani, a patogeno responsabile di sepsi e meningite nei neonati ed in pazienti immunocompromessi. Il passaggio tra questi due stili di vita è regolato da sistemi di controllo dell'espressione genica che agiscono in risposta a segnali extracellulari e all'abbondanza di metaboliti intracellulari. L’attività di ricerca del nostro laboratorio ha come obiettivo lo studio del ruolo del regolatore trascrizionale CodY nel controllo del metabolismo e della virulenza in GBS. Recentemente, abbiamo dimostrato che la delezione del gene codY in un ceppo ipervirulento di GBS determina un cambiamento globale dell’espressione genica del batterio e ne riduce la capacità di causare infezioni in modelli murini. Attualmente, ci stiamo concentrando sullo studio dei meccanismi mediante i quali CodY, anche interagendo con altri regolatori trascrizionali, è in grado di regolare l'espressione genica in GBS, con particolare attenzione ai geni coinvolti nella virulenza.

Collaborazioni:

  • Prof. Giampiero Pietrocola (Dipartimento di Medicina Molecolare; Università di Pavia);
  • Prof.ssa Concetta Beninati e Prof. Carmelo Biondo (Dipartimento di Patologia Umana dell'adulto e dell'età evolutiva "Gaetano Barresi", Università di Messina),
  • Dr. Arnaud Firon (Institut Pasteur).